渡辺商会/シブレット　
〒389-0102長野県北佐久郡軽井沢町大字軽井沢688　TEL.0267-42-2222

天然氷のかき氷を食べてみた。

天然氷は、製氷機で作った氷と比べてどう違うのでしょう。一般的には、分子が細かいため硬く、味がなめらかだと言われます。ご主人によると「自然の冷えだけで氷を作るから、半月から25日くらいかかる。だから、密度の濃い氷になるのかなぁ」。考えただけで、おいしそう。さっそく、天然氷の蔵元、渡辺商会さんの直営店「シブレット」さんで、かき氷を注文しました。 出てきたかき氷は見るからにふわふわ。
氷の白色とシロップの鮮やかさが、夏の光にキラキラ輝いています。ひと口含むと…。最初は微かに氷の食感がするのに、ほどなく口の中で溶けていきます。刺すような冷たさではなく、優しく、それでいてしっかりした冷たさ。水の味のおいしさとシロップの甘さのハーモニーも脱帽ものです。う〜ん、この天然氷のロックで日本酒を飲んだら、さぞかし…。そう思うと、いてもたってもいられなくなりました。

天然氷は、平安貴族の夏の贅。
いまは、日本酒をロックで。

清少納言の「枕草子」では、かき氷のような食べものについて書かれています。紫式部の「源氏物語」には、氷を額や胸に押し当てて涼を取ったり、氷を振る舞う様子などが描かれています。氷は平安貴族の夏の贅沢な楽しみだったのでしょう。
そんなことを想いながら、グラスに天然氷を入れ、日本酒を注いでみました。透明でキレイな天然氷は、見た目にも涼やか。氷とグラスが奏でるカラカラという音も涼しさを誘います。日本酒と氷の微妙に違う透明感…。もう待ちきれません。
天然氷の日本酒オン・ザ・ロックは、ひと言で言うと「さすが！」。ただ冷たいだけでなく、まろやかながらもしっかりとした冷たさ。「暑い夏はこれだ！」と思える冷たい旨さが広がりました。氷が溶けると日本酒が薄まってしまうのでは、なんて声もありますが、心配は無用。水そのもののおいしさもあるので、むしろ、別世界・別次元の旨さを醸し出してくれそうな期待さえ膨らんできました。日本酒オン・ザ・ロック。できるなら、天然氷で。新しい贅沢の提案です。

そのままでもロックでも旨い。
ふなぐち菊水一番しぼり。

　火入れをしない生酒であり、割水をしない原酒でもある生原酒「ふなぐち菊水一番しぼり」。フレッシュでフルーティな味わい、 コクのある旨口のこのお酒は、冷やしてそのまま飲んだり、オン・ザ・ロックで飲むのがお薦め。特に暑い夏は、見た目にも涼しく、さわやかな氷の音も聞けるロックで、生原酒ならではの、酒本来の味、酒そのものの旨さをお愉しみください。